Những điều thú vị về sa mạc Sahara mà bạn chưa biết

Sahara rộng lớn không thể tưởng tượng được; Trải dài khoảng 9 triệu km vuông, đây là sa mạc lớn nhất thế giới bên ngoài các vùng cực. Vì vậy, như bạn mong đợi, có rất nhiều điều thú vị đang diễn ra bên trong nó. Đối với câu trả lời này, mình chỉ chọn những mẩu tin hấp dẫn nhất mà mình có thể tìm thấy ở khu vực này. Bất chấp danh tiếng (xứng đáng) của nó là một vùng đất hoang nóng như thiêu đốt, nhưng thỉnh thoảng nó vẫn có tuyết ở Sahara. Ba trường hợp tuyết rơi đáng kể đã được ghi nhận ở đây, tất cả đều ở Algeria, và trong mọi trường hợp, tuyết tan trong vòng vài giờ sau khi rơi.

Lần cuối cùng nó xảy ra là vào tháng 1 năm 2018. Ở một số vùng của sa mạc Sahara, đặc biệt là Tunisia, hoa hồng sa mạc hình thành. Đây là những tinh thể thạch cao tuyệt đẹp, được nạm trong cát, được tạo ra do sự bay hơi của các vùng nước nông. Thật dễ dàng để xem cách họ lấy tên của họ. Ở Mauritania, bạn có thể tìm thấy một khối đá hình tròn khổng lồ được gọi là Cấu trúc Richat , hay Con mắt của Sahara. Nó có đường kính bốn mươi km và ban đầu được cho là một hố va chạm, nhưng giờ đây được hiểu là một mái vòm bị xói mòn của đá núi lửa. Khoảng 14.500 năm trước, một kỷ nguyên được gọi là Thời kỳ ẩm ướt châu Phi bắt đầu, kéo dài đến ~ 6.000 năm trước.

Trong thời gian này, gió mùa ở Tây Phi trở nên mạnh hơn và khu vực Sahara có lượng mưa tăng rõ rệt. Sa mạc đã nhường chỗ cho thảo nguyên tươi tốt, dẫn đến một Sahara xanh. Hồ Chad hiện là vùng nước lớn nhất ở Sahara, nhưng nó chỉ là cái bóng của hồ nước trước đây. Trong khi khu vực này xanh tươi, Hồ Chad là Hồ MegaChad , gấp hơn 700 lần kích thước hiện đại của nó! Trên thực tế, cho đến nay, nó là hồ lớn nhất thế giới với diện tích hơn một triệu km vuông. Sa mạc Sahara chứa đựng nhiều tác phẩm nghệ thuật trên đá thời tiền sử hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Những bức tranh cổ đại này có niên đại cách đây 12.000 năm và mô tả mọi thứ từ chiến tranh và nông nghiệp cho đến những người bơi lội và động vật hoang dã địa phương hiện đã tuyệt chủng.

Chúng là một cửa sổ vô giá dẫn vào quá khứ nhiều mưa, tươi tốt của sa mạc bây giờ ảm đạm này. Ở miền Đông Maroc, có một địa điểm hóa thạch vô cùng phong phú - Giường Kem - từ khoảng 95 triệu năm trước. Nó cho thấy rằng phần này của Sahara từng là một vùng đầm lầy, là nơi ở của một số loài khủng long ăn thịt lớn nhất mọi thời đại, động vật sauropod nặng 30 tấn, cá sấu khổng lồ, cá cưa lớn hơn minivan, và nhiều hơn nữa. Kiến bạc ở sa mạc Sahara thích nghi tốt với nhiệt độ khắc nghiệt một cách ngoạn mục. Mái tóc bạc đẹp của chúng phản chiếu ánh sáng mặt trời và chúng có các protein đặc biệt cho phép chúng chịu được nhiệt độ lên tới 53 độ C!

Thậm chí, chúng chỉ có thể dành 10 phút mỗi ngày dưới ánh nắng mặt trời, vì vậy chúng phải thật tốc độ - trên thực tế, đối với kích thước của chúng, chúng là sinh vật nhanh thứ ba trên Trái đất. (Đoạn đó ngắn gọn về mặt hình sự để có cái nhìn tổng quan về những con kiến tuyệt vời này, mình sẽ phải xử lý chúng một cách công bằng vào một ngày nào đó…) Sahara là quê hương của một loài thực vật hấp dẫn có tên Anastatica hierochuntica, còn được gọi là hoa hồng Jericho. Khi mùa khô bắt đầu, nó co lại và trở thành khô hoàn toàn, tách khỏi mặt đất và thổi bay trong gió. Tuy nhiên, khi tiếp xúc với hơi ẩm trong mùa mưa tiếp theo, nó "tự hồi sinh", lấy lại sức sống trước đây.

Ở Chad, bạn có thể tìm thấy Guelta d'Archei , một ốc đảo xinh đẹp hẻo lánh trong một hẻm núi đá sa thạch sâu. Hàng ngày, nó được những người chăn nuôi địa phương sử dụng để làm dịu cơn khát của hàng nghìn con lạc đà, vốn đã nhuộm đen vùng nước bằng phân của chúng. Ốc đảo cũng là thuộc địa duy nhất còn sót lại của cá sấu Tây Phi ở sa mạc Sahara. Vào năm 1993, thợ điện Emile Leray đang đi trên sa mạc của Maroc thì chiếc xe của anh ta bị cho là va phải một tảng đá và trục trước của nó bị phá hủy. Anh ta tháo dỡ xác tàu và sử dụng các bộ phận để chế tạo một chiếc mô tô hoạt động hoàn chỉnh, mà anh ta đặt tên là “Con lạc đà thép” của mình và cưỡi lên nền văn minh.

(Điều đáng nói là, mặc dù điều này thực sự thú vị, nhưng không chắc đó là một câu chuyện sống sót táo bạo như người ta vẫn thường tuyên bố. Điều có thể xảy ra hơn là Leray đã đến Sahara với ý định rõ ràng là chế tạo một chiếc xe máy của mình Citroen đó.) Phần nóng nhất được biết đến của sa mạc Sahara là Bou Bernous , một thị trấn rất nhỏ và biệt lập ở phía tây Algeria. Nhiệt độ trung bình của nó trong suốt một ngày từng được ghi nhận ở mức 47 độ C, mức đo cao nhất ở bất kỳ nơi nào trên Trái đất! Nếu bạn nhìn vào bản đồ vệ tinh của Libya, bạn có thể nhận thấy một chấm đen nhỏ đột ngột.

Đó là Waw an Namus , một ốc đảo xanh tươi bên trong một ngọn núi lửa, nổi tiếng với tephra đen (về cơ bản là sỏi núi lửa). Nơi đây có nhiều loài chim sống, không giống như vùng đất hoang xung quanh. Người La Mã cổ đại đã thực hiện một số cuộc thám hiểm quân sự sâu vào sa mạc Sahara, thậm chí còn mạo hiểm đến châu Phi cận Sahara. Ví dụ, một nhóm thám hiểm đã đến Hồ Chad, nơi họ gọi là “hồ hà mã”. Họ đóng một đồn binh nhỏ ở đây. Ở vùng Dogon của Mali, ở cực nam của sa mạc Sahara, có một vách đá dựng đứng được gọi là Vách đá Bandiagara . Ở đây, người dân địa phương xây dựng những ngôi làng túp lều bằng bùn ngoạn mục nằm ôm lấy sườn vách đá sa thạch.

Đường sắt Mauritanian là tuyến đường sắt có một số chuyến tàu dài nhất thế giới đi qua. Những chuyến tàu này có thể dài tới ba km, và nặng hàng chục nghìn tấn! Họ chở quặng sắt và thỉnh thoảng chở khách. Ở Tunisia, có một ngôi làng sa mạc độc đáo tên là Matmata. Tại đây, một số người Berber địa phương sống trong những ngôi nhà dưới lòng đất, được hình thành xung quanh một hoặc nhiều hố lớn, hoàn hảo để che chắn bản thân khỏi mặt trời thiêu đốt của Sahara. Thị trấn là địa điểm quay phim chính của Tatooine trong bộ phim Chiến tranh giữa các vì sao gốc . Một trong những Di sản Thế giới được UNESCO công nhận của Ai Cập là Wadi El Hitan, hay Thung lũng Cá voi.

Trên thực tế, đây là một địa điểm khai quật cổ sinh vật học, nơi các hóa thạch đặc biệt của loài cá voi cổ đại Basilosaurus đã được phát hiện. Dấu tích của cá mập, bò biển, rùa và thậm chí cả con bồ nông đầu tiên cũng được tìm thấy ở đó, cho thấy bãi cát từng là một vùng biển nông. Maroc tự hào với danh hiệu có nhà máy điện mặt trời tập trung lớn nhất thế giới, Trạm điện mặt trời Ouarzazate. Việc xây dựng nó bắt đầu vào năm 2013 và khi hoàn thành nó sẽ sản sinh ra năng lượng ước tính là 582 megawatt. Dự án đã tiêu tốn khoảng 2,5 tỷ đô la. Mặc dù gần như không nổi tiếng về các công trình kiến trúc như Ai Cập, Sudan là nơi có hơn 350 kim tự tháp - nhiều hơn gấp đôi so với quốc gia cũ.

Những công trình này được xây dựng bởi người Nubian, sau đó được gọi là Vương quốc Kush, bắt đầu vào khoảng năm 800 trước Công nguyên. Khi nghĩ về phong cảnh Sahara, bạn có thể tưởng tượng đến những cánh đồng cồn cát và đồng bằng đá kỳ vĩ, nhưng Dãy núi Hoggar của Algeria lại có nhiều cảnh quan ấn tượng. Những cao nguyên này có nguồn gốc là núi lửa, và một số đỉnh của chúng cao gần 3 km. Tại sa mạc Niger, bạn có thể tìm thấy tòa nhà bằng gạch bùn cao nhất thế giới, Nhà thờ Hồi giáo Agadez. Nó được xây dựng từ năm 1515 và hầu như không thay đổi kể từ đó. Ở Maroc hàng năm, Marathon des Sables được tổ chức - được cho là chặng đua cam go và thử thách nhất thế giới.

Với chiều dài 251 km, đường đua dài gấp sáu lần đường chạy marathon tiêu chuẩn và mất gần một tuần để hoàn thành. Do COVID-19, cuộc đua đã không được tổ chức kể từ năm 2019. Có một hồ rộng 7.000 km vuông ở Sahara của Tunisia được gọi là Chott el Djerid - vào mùa hè - trở thành chảo muối lớn nhất sa mạc. Do bay hơi, một lớp muối tích tụ trên mặt nước, đủ dày để làm ô tô bị lật. Khi mùa đông đến, nó trở lại trạng thái mọng nước. Trung bình, 182 triệu tấn bụi Sahara được thổi về phía tây qua Đại Tây Dương mỗi năm. Trong đó, 28,8 triệu tấn nằm ở Rừng nhiệt đới Amazon của Nam Mỹ.

Điều này dường như đóng một vai trò quan trọng trong sự đa dạng sinh học của rừng, vì bụi mang theo các khoáng chất quan trọng cho khả năng sinh sản như phốt pho. Một số bụi đó cũng kết thúc ở Cape Verde, một quần đảo ngoài khơi bờ biển phía tây của Sahara, và tập trung ở sa mạc Viana. Cánh đồng cồn cát nhỏ này có thể được coi là phần mở rộng của sa mạc Sahara ở Đại Tây Dương. Ai Cập là quê hương của cả sa mạc Đen và sa mạc Trắng. Khu vực trước đây là một khu vực núi lửa đầy những gò đá bazan, trong đó di tích khủng long đã được khai quật. Sau này nổi tiếng với những tảng đá phấn, đã bị bào mòn thành những hình thù tinh xảo.

Vì vậy, mình sẽ để nó cho ngày hôm nay. Thoạt nhìn, Sahara có vẻ khá trống trải, nhưng khi xem xét kỹ hơn, mình nhận ra rằng mình không thể đưa tất cả các đặc điểm thú vị của nó vào một câu trả lời dễ hiểu. mình hy vọng bạn thích những cái mà mình đã chọn. Ngoài ra, mình biết cụm từ “Sa mạc Sahara” là từ ngữ, vì bản thân từ Sahara bắt nguồn từ từ tiếng Ả Rập có nghĩa là sa mạc. Tuy nhiên, mình đã sử dụng cụm từ trong câu trả lời này, chủ yếu là để trộn lẫn lựa chọn từ một chút. Một chút mỉa mai rằng cuối cùng mình đã sử dụng một cái tên lặp đi lặp lại để tránh bị lặp lại, nhưng dù sao thì…

Nguồn: Gary Meaney