Một phi công say rượu đã đánh cắp hai chiếc máy bay và hạ cánh cả hai xuống giữa Manhattan, tất cả chỉ vì một vụ cá cược.

Vào những năm 1950, một phi công say rượu đã đánh cắp hai chiếc máy bay và hạ cánh cả hai xuống giữa Manhattan, tất cả chỉ vì một vụ cá cược.

Vào năm 1956, tại một quán bar nhỏ ở New Jersey, Thomas Fitzpatrick - một cựu chiến binh Thế chiến thứ hai và Chiến tranh Triều Tiên đã say khướt và khoe khoang rất to về tốc độ của mình và rằng anh ta có thể đi từ New Jersey đến New York trong vòng chưa đầy 15 phút. Tất nhiên, không ai tin anh ta, và tìm kiếm thứ gì đó để cá cược, đã nói với Thomas rằng họ sẽ trả cho anh ta một khoản tiền lớn nếu anh ta đi từ New Jersey đến New York trong vòng chưa đầy 15 phút.

Tất nhiên, ông không đề cập đến việc ông định sử dụng máy bay làm phương tiện di chuyển. Cuộc cá cược đã diễn ra, vì mọi người có đầu óc bình thường đều tin rằng Fitzpatrick chỉ đơn giản là quá say để hiểu được khái niệm về thời gian vào lúc đó.

Fitzpatrick, vẫn còn rất say, cất cánh vào khoảng 3 giờ sáng, không bật đèn và giữ im lặng radio. Theo một trong những người cùng thời với Fitzpatrick, kế hoạch ban đầu của ông là hạ cánh tại sân trường trung học George Washington, nhưng vì đèn xung quanh sân không được bật vào đêm đó, Fitzpatrick nhanh chóng quyết định một lựa chọn nguy hiểm hơn nhiều, ông sẽ hạ cánh ở giữa thành phố New York.

Chỉ vài phút sau khi cất cánh, anh đã hạ cánh thẳng xuống một con phố ở Manhattan, bay vòng qua các cột đèn, tòa nhà, xe cộ và mọi người rồi cuối cùng dừng lại chính xác tại đại lộ St. Nicholas, ngay nơi có quán bar, mà không hề bị trầy xước do bất cứ thứ gì.

Cảnh sát chắc chắn đã chú ý đến điều này, họ về cơ bản đã đứng kinh ngạc trước cảnh tượng bất thường: một chiếc máy bay đỗ trước một quán bar giữa phố. Thomas Fitzpatrick đã bị bắt và sau đó bị phạt 100 đô la (tương đương với 800 đô la ngày nay) nhưng đã sớm được thả sau khi chủ sở hữu chiếc máy bay quyết định không truy tố anh ta vì anh ta thấy toàn bộ sự việc thật đáng kinh ngạc và gần như buồn cười.

Mọi người trong quán bar chắc chắn đều kinh ngạc, họ tặng anh ta rất nhiều tiền và khiến những người không nghĩ rằng một phi công say rượu có thể bay từ New Jersey đến New York chỉ trong 15 phút phải sửng sốt.

Hai năm sau vào năm 1958, nhiều người mới đến quán bar nghĩ rằng trò lừa bịp của Thomas Fitzpatrick chỉ là trò lừa bịp để kiếm tiền và danh tiếng. Thomas Fitzpatrick, thay vì tranh cãi với họ xem anh ta có làm hay không, chỉ đơn giản là đứng dậy và rời khỏi quán bar.

Mười lăm phút sau, lúc 1 giờ sáng, Fitzpatrick hạ cánh ngay trước tòa nhà của Đại học Yeshiva. Chuyến bay một lần nữa được thực hiện vào lúc nửa đêm, ngay trước 1 giờ sáng. Một lần nữa, cú hạ cánh của anh ấy thật kỳ diệu, đặc biệt là vì con phố cực kỳ hẹp và về cơ bản là không có đèn.

Sau sự cố liên tục này, chính quyền thành phố không còn vui vẻ nữa. Thẩm phán John A. Mullen đã tuyên án Fitzpatrick sáu tháng tù. Sau khi tuyên án, Thẩm phán Mullen nói với phi công, với giọng điệu của một phụ huynh thất vọng: “ Nếu lúc đó anh bị sốc điện đúng cách, có thể điều này đã không xảy ra lần thứ hai ” .

Fitzpatrick đã trả lời Thẩm phán Mullen như thế nào? “ Không phải tại tôi, mà là do đồ uống tệ hại đó. ”

Sau thời gian ở tù, ông đã có một cuộc sống viên mãn cho đến năm 2009, khi ông qua đời vì bệnh ung thư, thọ 79 tuổi. Là một cựu chiến binh của Thế chiến II, ông đã gia nhập Quân đội một lần nữa trong Chiến tranh Triều Tiên và giành được Huân chương Trái tim tím cho sự phục vụ của mình. Tommy Fitz cũng là một người đàn ông của gia đình, để lại ba người con trai để kể lại câu chuyện về những thành tựu táo bạo của mình.